节能、耐用、环保的建筑
可持续性是北美建筑和设计历史上最具影响力的趋势之一。它是围绕着常见性的理想而形成的——努力设计和建造建筑，使其寿命更长，对环境的影响更低。这些建筑还将为居住者提供健康和舒适的室内环境，并使用更少的能源，有利于环境和建筑业主，从而降低他们的水电费。所有这些好处已经开始引起公众以及建筑和设计专业人士的共鸣，帮助在美国和加拿大传播可持续发展的信息。
为了让绿色建筑继续繁荣，建筑商和设计师必须在他们的行动和语言中对环境负责。有很多方法可以满足具有可持续发展意识的公众的需求;然而，有三种方法非常突出——建筑达到(并超过)绿色标准，使用具有许多绿色属性的建筑产品和回收工地废物。
绿色建筑标准
对于建筑商和设计师来说，让他们的工作更具可持续性的最好方法之一是遵循国家绿色建筑标准，如LEED®，并以高水平的认证为目标。与传统建筑相比，LEED认证的建筑在设计上更有效地利用资源，而传统建筑通常只是按照国家和省的规范建造。LEED认证的建筑在设计中采用能源、水效率和水分管理等重要概念，通常能提供更健康的工作和生活环境。这反过来又有助于提高生产力，改善乘员的健康和舒适度。
最重要的是，绿色建筑标准为建筑和设计专业人士奠定了基础，提供了指导方针，展示了如何创建可持续建筑。一些最重要的信息涉及对最环保建筑材料的要求和建议。
绿色建筑产品
在规范过程中进行深入的研究，寻找具有绿色属性的建筑产品是设计可持续建筑非常重要的一步。也建议系统地思考，规划建筑组件如何作为一个系统一起工作，以产生最可持续的结果。当研究单个产品时，有一些关键问题要问:
- 它会使建筑更节能吗?
- 产品的制造是否减少了对原始资源的需求?
- 产品的回收内容是什么?它在安装寿命结束时是可回收的吗?
- 是否含有不安全的挥发性有机化合物?
- 产品是否具有其预期功能的高性能评级?防火吗?它防潮吗?
在墙壁和天花板领域，各种产品被指定为大多数建筑项目。例如，看一看典型的墙壁组装。玻璃纤维毡和松散填充隔热材料经常用于可持续建筑项目，因为它们可以提高热效率，防火，不吸收水分，通常是由快速可再生的自然资源和回收玻璃(原始材料利用率低)组合而成。对于水分管理，玻璃纤维绝缘层通常与蒸汽阻隔膜搭配使用——通常是聚乙烯或创新的新型尼龙智能蒸汽阻隔膜。它们都通过阻挡建筑内部强烈的季节性水分驱动来保持墙体的干燥。智能蒸汽屏障还会增加腔体潮湿时的干燥潜力，从而降低霉菌生长的风险，这是可持续项目的一个重要问题。
对于内墙，最常见的选择是石膏，它是由天然材料制造的，具有天然的耐火性能，而且是可回收的。除了标准的纸面石膏板，经过处理的石膏板产品现在可以增加可持续性。其中一些产品可以增强建筑潮湿区域的防潮性能，而其他产品则不可燃，使它们成为楼梯井和其他需要防火保护的区域的理想选择。
对于可持续天花板，考虑玻璃纤维天花板通常是一个好主意，因为它们有许多性能优势。玻璃纤维是一种低密度材料。纤维玻璃天花板具有非常高的防潮性能。它们满足A级火焰传播要求，具有很高的吸声能力，并可提供极高的回收含量。今天的许多纤维玻璃天花板面板也有高度反光的表面，使更多的室内采光，允许大量减少照明工作空间所需的灯具数量。
近年来，大多数建筑产品制造商都在努力将其产品的VOC排放降低到很低的水平。但是，检查个别产品数据以确定仍然很重要。GREENGUARD环境研究所的GREENGUARD®认证是确定产品VOC水平是否在可接受范围内的一种资源。
工地现场回收废物
多年来，承包商们把旧的建筑构件从工地搬到垃圾填埋场，因为它们占用了大量的空间。然而，可持续的建筑商，回收尽可能多的建筑垃圾，从垃圾填埋场转移。如今，大多数建筑产品制造商都有回收建筑垃圾的落料点，并使用回收的材料来制造质量相同或几乎相同的新产品。石膏板、玻璃纤维和矿物纤维天花板板、金属和乙烯基组件很容易回收和重复使用。
结论
通过更可持续地建造和改造，建筑和设计专业人员正在生产更持久的结构，大大减少对环境的影响。随着越来越多的承包商和专业人士加入可持续发展事业，这一信息将继续传播，帮助我们世世代代保护环境。
有用的资源
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